アットホーム英会話スクール体験記

近年急増している英会話スクールの形式が、オンライン英会話専門スクールです。
中でも、老舗かつ人気が高い「アットホーム英会話スクール」を私は1年以上利用しています。

こちらのスクールの特徴は、完全プライベートレッスン制でありつつ、費用が非常に安いことです。正直、大手英会話スクールのレッスン費用と比べると1桁異なります！

それでは、アットホーム英会話スクールでのレッスン体験について、いくつか私なりの感想をご紹介したいと思います。

はじめてアットホーム英会話を利用しようと思ったときに「無料体験レッスン」というものが用意されていましたので、早速試してみました。

無料レッスンは25分ですが、その時に空いている講師が対応し、一通りの自己紹介や英会話を勉強する目的等を話しました。

私の場合は、元々大手英会話スクールに数年通っていましたので、「スクールで学んだフレーズをもっと使いこなせるようになるために、アットホーム英会話を利用したいと考えている」と講師に伝えました。

すると、講師の方から提案があり、「それならレベルが少し高めな講師と、もうちょっと会話してみる？」と誘われました。

通常は、25分までなのですが、特別にもう1回分の無料レッスンをしてくれたのです！

これは、かなり嬉しかったです。 なぜなら、最初から色々な先生と会話出来るので、講師のレベルも確認出来るからです。

2人目の無料レッスンの講師の方は、何と元経営コンサルタントということもあり、かなり早口でドンドン質問してくるタイプの講師でした。

これには、私もちょっと驚いてしまい、ついていくのがやっとでした…。

このように、講師によっては、生徒のレベルに合わせて会話してくれたり、フォローしてくれる講師もいれば、結構ドンドン話してくる講師もいます。

無料レッスンのときに、自分が接してみたいタイプの講師を事前に話しておくと良いと思います。

アットホーム英会話では、インターネットを利用した無料通話ソフト「スカイプ」を利用してレッスンを進めます。

そのため、「耳だけが頼り」の英会話になるので、電話で英語のやり取りをしているのと同じ感覚です。耳と口にかなり神経を集中させないと、会話出来ません。

今現在では、通話品質が良くなりましたが、以前は回線が混んでいたり、ノイズが酷い時があり、講師の先生の話し声が聞こえない事が良くありました。

その度に「I can't catch what you say / a last word.」と聞き返していました。時には、あまりにノイズが酷くて、全く聞き取れないので、レッスン中止ということも。

もちろん、今は問題ありませんが、実際に海外とのテレカンファレンスや電話でのやり取りと似ている面があるので、その時にどうやって電話応対したり、自然と聞き返したりすればよいか、実践出来た面はあります。

日本人の場合、この「質問する」「聞きかえす」という行為は、「失礼にあたる」とか「恥ずかしい」等と思いがちですが、むしろ誤解を生む原因になります。

その点では、英会話における「度胸」が身に付くと言っても過言ではありません。

アットホーム英会話が提供するレッスンの中でも、私は「フリーディスカッション」コースに臨んでいます。

一言で言えば、様々なニュースや記事を元に、議論し合うコースです。しかし、これがまたハードです！

レッスン当日、最初の5分は雑談をしますが、その雑談の内容に応じて、いきなりWeb上の記事やCNNのニュース動画を講師が送ってきます。

一通り閲覧した後、すぐにディスカッションスタート！「○○について、同感出来る？」「貴方は、どう思う？」「日本でも同じケースはある？」等など、質問攻めです。

私は、大手英会話スクールでもディスカッションコースに通っているのですが、教材があって、事前に下調べをした上で、ディスカッションに臨みます。そのため、ある程度の知識を持った上で、議論を戦わせます。

しかし、アットホーム英会話の場合は、日頃から政治、経済、環境、技術、文化等などの一般的な知識や最新情報を知っていることが重要です。

その上で、しっかりと自分の意見を常日頃から持っていないと、なかなか即答出来ません。

このレベルになると、文法以上に的確に自分の意見をスパっと言えるかどうかが重要になるので、発言力や即答力を鍛えられます。

そのため、私は定期購読している英字新聞を毎日読みながら、いつでも自分の意見を言えるように、ネタを集めています。

その方が、より実践的な英会話や議論が出来るので、ハードに会話力を鍛えるには、丁度良いレッスンだと思います。